Ti proračuni služe kao upozorenje da bi brzo otapanje glečera na nekim od najviših tačaka Zemlje moglo donijeti pogoršavanje klimatskih uticaja, uključujući češće lavine i isušivanje izvora vode o kojima ovisi oko 1.6 milijardi ljudi u planinama koji iz tih izvora dobivaju vodu za piće, navodnjavanje i rad hidroelektrana.
Led kojem je trebalo oko 2000 godina da se formira na glečeru South Col otopio se za oko 25 godina, što znači da se stanjio oko 80 puta brže nego što je trebalo da nastane.
Dok se otapanje glečera naširoko proučava, malo naučne pažnje posvećeno je glečerima na najvišim tačkama planeta, tvrde naučnici u studiji objavljenoj u časopisu Nature Portfolio Journal Climate and Atmospheric Science.
Tim naučnika i alpinista, uključujući šestoricu sa Univerziteta Maine, posjetio je glečer 2019. i prikupio uzorke iz ledene jezgre duge 10 metara. Takođe su instalirali dvije najveće automatske meteorološke stanice na svijetu kako bi prikupile podatke i odgovorile na pitanje: Jesu li najnedostupniji glčeri na Zemlji pod uticajem klimatskih promjena povezanih s ljudima?
"Odgovor je glasno da, i to u velikojmjeri od kasnih 1990-ih", rekao je Paul Mayewski, vođa ekspedicije i direktor Instituta za klimatske promjene na Univerzitetu Maine.
Naučnici su rekli da njihovi nalazi ne samo da su potvrdili da su klimatske promjene uzrokovane ljudima dosegle najviše tačke na Zemlji, već su takođe narušile ključnu ravnotežu koju pružaju snijegom prekrivene površine.
To je potpuni zaokret u odnosu na ono što se ranije događalo na tom području, tokom vjerojatno cijelog razdoblja ljudske okupacije planina", rekao je Mayewski za CNN. "I to se dogodilo vrlo brzo."
