Ruska invazija je sve promijenila. Boreći se bukvalno za svoje živote, civili su se pretvorili u vojnike dobrovoljce, pomogli u izgradnji odbrane vojnom preciznošću - i oni sada upravljaju njima.
Rovovi sežu duboko u šumu koja okružuje autoput koji vodi u Kijev s juga. Utvrđeni rezervni položaji spremni su za sve što slijedi.
Ogromne metalne protivtenkovske barijere poznate i kao "ježevi" zbog svog bodljikavog oblika postavljene su u pravilnim intervalima duž puta. I improvizovane blokade napravljene od vreća sa pijeskom i ogromnih betonskih blokova stoje na svakom izlazu..
Narod Kijeva je riješen da brani svoj grad.
Kako se ruske snage približavaju, riješenost njenih stanovnika je očigledna - a mnogi se pojavljuju u dobrom raspoloženju. Neki od njih pokazuju znak pobjede dok vozila prolaze.
Plava i žuta nacionalna zastava mogu se vidjeti svuda.
Na jednom kontrolnom punktu na putu za Kijev u utorak, branioci volontera dijelili su cvijeće ženama povodom obilježavanja Međunarodnog dana žena.
Čini se da mnogi volonteri nisu dovoljno toplo obučeni za hladno vrijeme. Nose civilnu odjećuuz velike kapute i trenirke kao neslužbene uniforme. Njihove pantalone su uglavnom zelene, crne ili s kamuflažnim motivom - ne vojne vrste - nego civilni obrazac napravljen za lov.
Neki, ali ne i svi dobrovoljci, naoružani su automatskim puškama i velikim noževima.
Oleksij Gončarenko, dobrovoljac na jednom od odbrambenih položaja u Kijevu, rekao je da na kontrolnoj tački boravi u četverosatnim smjenama. Lice mu je crveno od hladnoće.
"U redu je. Malo je hladno", kaže i dodaje da mještani donose supe i slično.
Gotovo 40.000 dobrovoljaca pridružilo se snagama Teritorijalne obrane u prva dva dana nakon početka invazije, prema riječima načelnika štaba ukrajinskih oružanih snaga. Samo u Kijevu 18.000 ljudi je uzelo oružje kada su vlasti pozvale dobrovoljce i rezerviste.
Oni koji nijesu mogli da se prinruže snagama, pomažu na druge načine. Prave Molotovljeve koktele, šiju kamuflažne mreže za barikade, distribuiraju hranu, tople napitke i cigarete onima koji stražare. Oni prikupljaju novac za vojsku, grade više blokada puteva, pa čak i slikaju preko saobraćajnih znakova u pokušaju da zbune ruske snage.
Katerina Jurko, čija je radnja uništena kada je prošle nedelje pogođena ruskim projektilom, sada provodi vrijeme vozeći se naprijed-nazad između Kijeva i poljske granice, donoseći humanitarnu pomoć za novorođenčad i starije osobe. Ona je takođe napravila Molotovljeve koktele za trupe, kaže ona.
Oleksii Erinčak, koji vodi knjižaru i kafić u centru Kijeva, pretvorio je prostor u volonterski hab.
"Pokušavamo se pripremiti za najgori scenarijo u kojem bi nas opkolile ruske trupe i sve mreže snabdijevanja bile bi uništene. Stoga pokušavamo osigurati da su svi i svaka zgrada spremni za to", rekao je Jerinčak za CNN.
Drugi projekat na kojem volonteri rade je pokušaj da se ljudi podstaknu da se bolje poznaju sa svojim komšijama - što nije tako uobičajeno u velikom gradu.
"Ako je sve blokirano - nema internet veze, nema telefonskih poziva - bićete zajedno sa svojim susjedima i oni mogu da vam pomognu, nećete biti sami", rekao je Erinčak. Većina njegovih radova sada je usredsrijeđena na uspostavljanje mreža u susjedstvu za distribuciju hrane i ljekova.
Bliže centru grada, odbrana je jača.
Ali ovdje, profesionalci upravljaju kontrolnim punktovima. Tenkovi i lanseri oružja su na položaju duž glavnih gradskih arterija.
Čuveni Trg Maidan u Kijevu, koji se nalazi u srcu prijestonice, sada je tvrđava. Velika ukrajinska zastava vijori se visoko iznad mjesta protesta.
Parkovi u prijestonici sada služe kao teren za vojna vozila; šoping oblasti obložene buticima, kafićima sa kukovima i fensi restoranima sada su ogranici sa barijerama napravljenim od vreća sa pijeskom i blokova betona.
I elektronski znaci koji obično prikazuju informacije o saobraćaju i reklame sada pozivaju "NATO da zatvori nebo" i proglašavaju "Slavu Ukrajini".
Jedan od tih znakova direktno se obraća ruskim trupama: "Ruski vojnici, stanite. Kako možete da pogledate svoju djecu u oči. Idite kući i budite ljudi", piše u izveštaju.
U blizini sjedišta policije u Kijevu, osam muškaraca - dva policajca i šest članova Nacionalne garde - nalaze se na kontrolnom punktu, zaustavljajući svako vozilo koje prođe.
Rezervista Nacionalne garde Oleksandr, koji je od CNN-a tražio da koristi samo svoje ime zbog svoje bezbednosti, rekao je da na toj funkciji provodi šest sati, a zatim mu treba šest sati da se odmori.
"To obično znači četiri sata sna i dva sata za sve ostalo o čemu treba voditi računa: tuširanje, brijanje, presvlačenje ili brza poruka njegovoj porodici. Šest sati je dug period da se stane na snijeg", kaže on - "hladno je".
Iza ugla, mala prodavnica ostaje otvorena, čak i kada se svaki drugi biznis oko nje zatvorio. Ljudmila, koja vodi radnju, snabdeva vojnike kafom i cigaretama ispred svoje prodavnice.
Ljudmila i njen suprug Dimitro odlučili su da drže svoju radnju otvorenom čak i kada su druga lokalna preduzeća u blizini zatvorena.
Nema mnogo drugih mušterija ovih dana, kaže Ljudmila, koja je tražila od CNN-a da joj se pominje samo ime iz bezbjednosnih razloga.
Većina ljudi ostaje kod kuće i ne upušta se u centar grada. Umjesto toga, oni ostaju šćućureni u podrumima i stanicama podzemne željeznice. Ljudmila kaže da je riješena da ostane otvorena i da je dovela svog supruga Dimitra za podršku. "Ja radim. On me štiti", kaže ona.
Ona kaže da "ne postoje riječi, emocije ili reakcije koje bi mogle da opišu kako se osjeća".
"Ne znamo koji je danas dan u nedjelji, ali sigurno znamo da je trinaesti dan rata", kaže ona i dodaje da vjeruje da će Ukrajinci biti "pobjednici".
